¿Las tarifas de entrada varían según la nacionalidad?
Se acerca a la taquilla de madera y la taquillera le sonríe como si le hubiera estado esperando. Los extranjeros pagan 70 soles por el boleto turístico parcial más 20 por Maras, con el cambio exacto, billetes pequeños, sin tarjetas, sin dramas. Los peruanos muestran su identificación y pagan 40 + 20. ¿Niños menores de 10 años? Les deja pasar con un guiño y un «gratis, pequeño explorador». Guarde 100 soles en billetes de 10 y 20 la noche anterior y pasará por todas las puertas como un miembro de la realeza.
¿El almuerzo es apto para vegetarianos?
La mesa del bufé parece como si los Andes hubieran organizado una fiesta e invitado a todas las verduras. Montañas doradas de quinua, joyas de olluco asado, torres de papa morada y una barra de ensaladas que podría aparecer en una revista de gastronomía. Indique «sin carne» al hacer la reserva y el chef coronará su plato con corazones de palma a la parrilla extra. ¿Le apetece una ensalada César a 3500 m? Por 8 dólares extra, aparecerá como por arte de magia.
¿Qué pasa si llueve durante el tour?
El cielo se abre, se despliegan los ponchos y, de repente, se encuentra en una sesión fotográfica de National Geographic. La lluvia convierte las salinas en espejos y hace que las terrazas de Pisac brillen con un color esmeralda. Los guías reducen el ritmo, le entregan un bastón para caminar y convierten cada charco en una lección de fotografía. ¿Truenos? Nos refugiamos en un pasillo inca cubierto para tomar té de coca caliente y contar historias: no se salta ningún sitio y los recuerdos mejoran al 100 %.
¿Pueden los niños participar en el tour?
La semana pasada, Mateo, de 8 años, chocó los cinco con una llama y se autoproclamó «Superman inca». Los niños menores de 10 años entran gratis, los menores de 11 pagan la mitad y todos los guías guardan un alijo secreto de pegatinas de animales. Los padres sostienen las manitas en los escalones irregulares; nosotros nos encargamos del resto: aperitivos, historias y cero aburrimiento.
¿Cuánto hay que caminar?
Piensen en un «paseo con vistas», no en una maratón. Son dos horas tranquilas en total: 15 minutos por la plaza de la plata de Pisac, 20 minutos recorriendo los tejidos arcoíris de Chinchero y 25 minutos siguiendo los ríos salados de Maras. Las zapatillas deportivas o las sandalias cómodas son su mejor aliado; los guías hacen una pausa cada 50 metros para «tomar fotos», lo que en realidad sirve para que todos puedan recuperar el aliento.
¿Los guías hablan inglés con fluidez?
Su guía recita a Shakespeare en un momento y canciones quechuas sobre la cosecha al siguiente. Cada palabra en inglés se entiende con claridad, cada leyenda inca brilla con humor. ¿Necesita francés? ¿Alemán? ¿Portugués? Los tours privados cuentan con superhéroes políglotas que una vez explicaron el riego por terrazas en un sueco impecable.
¿Cuál es el tamaño del grupo en el servicio compartido?
De diez a veinte nuevos mejores amigos: lo suficientemente grande como para reírse, lo suficientemente pequeño como para que el guía recuerde el nombre de su perro. Intercambiarán sus nombres de usuario de Instagram mientras comen quinua y volverán a Cusco con un chat grupal en el que ya estarán planeando la reunión. ¿Quiere la camioneta para usted solo? Los tours privados comienzan con dos personas y se sienten como su especial personal de Netflix.
¿Puedo comprar artesanías en los sitios?
El mercado de Pisac es una explosión de color: bufandas de alpaca más suaves que las nubes, aretes de plata con forma de chakanas incas, flautas de cerámica hechas a mano que realmente suenan. Las mujeres de Chinchero muestran telares de cintura mientras usted bebe chicha gratis. Meta 200 soles en billetes pequeños en su bolsillo y se irá con regalos de Navidad para los próximos tres años.
¿Es la altitud un problema?
Cusco se encuentra a 3400 m; nuestra parada más alta alcanza los 3700 m, básicamente la diferencia entre «estoy bien» y «vaya, el oxígeno es escaso». Aterrice 48 horas antes, beba agua como si fuera su trabajo y mastique caramelos de coca como si fueran ositos de goma. Los guías llevan una farmacia en su mochila y detectan las rodillas temblorosas antes que usted.
¿Qué tipo de transporte se utiliza?
Una reluciente Mercedes Sprinter que huele a cuero nuevo y a posibilidades. Asientos reclinables, ventanas panorámicas, puertos USB y un conductor que toma las curvas cerradas como si estuviera jugando a Mario Kart. Sin autobuses públicos abarrotados, sin paradas misteriosas, solo felicidad con aire acondicionado entre momentos impresionantes.
¿Necesito reservar con anticipación?
Haga clic en «reservar» con dos días de antelación y duerma como un bebé. ¿Temporada alta? Dos semanas. Limitamos los grupos a 20 personas, por lo que las mejores furgonetas desaparecen más rápido que la niebla matinal sobre los terrazos. Asegure su plaza esta noche y le enviaremos un emoji de llama como promesa.
¿Se pueden tomar fotos en los sitios?
No solo se permiten las cámaras, sino que se recomienda su uso. Apague el flash dentro del templo del sol de Moray, pero en cualquier otro lugar, dé rienda suelta a su creatividad. Los guías se convierten en trípodes humanos y le susurran «gire 30 grados a la izquierda para la foto de la hora dorada». Solo prometa no trepar por las paredes: las piedras incas también tienen sentimientos.
¿Qué pasa si tengo restricciones alimenticias?
Díganos si es «sin gluten», «alérgico a los frutos secos» o «solo come comida morada» y el bufé se transformará ante sus ojos. Aparecerán rollos de sushi de quinoa, se materializarán pizzas de papa y el chef se inclinará ante usted como si fuera de la realeza. ¿Quiere pad thai en los Andes? Por 10 dólares más, es suyo.
¿Cuánto tiempo duran las paradas en cada sitio?
De cuarenta y cinco a sesenta gloriosos minutos por maravilla, tiempo suficiente para dar dos vueltas a los círculos cósmicos de Moray, posar con veinte llamas en Pisac y ver cómo se evapora la sal en Maras como si fuera magia a cámara lenta. Los guías calculan el tiempo para que nunca tenga prisa, nunca se aburra y siempre tenga ganas de llegar a la siguiente parada.
¿Se puede personalizar el tour?
Servicio privado = sus deseos son órdenes. ¿Añadir un paseo en globo aerostático al amanecer sobre Pisac? Hecho. ¿Saltarse el mercado para pasar más tiempo en la terraza? Hecho. ¿Quiere una propuesta de matrimonio sorpresa en la iglesia de Chinchero? Ya hemos escondido anillos en cuencos de quinua. Un mensaje de WhatsApp y el Valle Sagrado se convierte en su parque de atracciones personal.
